2016 年，Apple 宣布开发了一款名为 Liam 的回收机器人，可以在 11 秒内拆解一部 iPhone。六年和几代机器之后，苹果仍然不会透露其机器人回收了多少部 iPhone 作为零件。

但人工智能机器人对更广泛的电子垃圾回收的潜在影响可能很快就会变得清晰，这要归功于一个新的研究项目，该项目旨在开发人工智能驱动的工具，使机器人回收商能够从许多不同型号的手机中收集零件。如果这种技术可以商业化，研究人员希望它可以极大地改善智能手机和其他小型便携式电子产品的回收利用。

虽然今天的电子垃圾回收商主要处理大型传统设备，如 CRT 电视，但越来越多的小型电子产品(如智能手机和平板电脑)已开始进入他们的设施。这带来了新的挑战，因为这些设备的拆卸通常既困难又费时。回收商通常不会回收主板等潜在有价值的组件，而是取出电池并将其余部分切碎。珍贵的材料在这个过程中丢失了，所有用于制造组件的能量都需要再次消耗以创造新的材料。

几年来，科学家们一直在探索人工智能机器人是否可以简化回收过程，使废旧消费电子产品零件的回收和再利用更加经济。去年 12 月，当美国能源部授予向爱达荷国家实验室、布法罗大学、爱荷华州立大学和电子垃圾回收商 Sunnking 的研究人员提供 445,000 美元的资助，用于开发软件，使机器人能够自动识别回收线上不同类型的智能手机、取出电池并收获各种高价值的组件。在为期两年的研究项目结束时，该团队希望在 Sunnking 的一个设施中对其技术的早期版本进行现场测试——之后它可能会寻求额外的资金来将机器人智能手机回收器商业化。

万事通版本

总部位于圣保罗的电子垃圾回收商 TechDump 的首席执行官阿曼达·拉格兰奇 (Amanda LaGrange) 表示，这些研究人员所做的工作对于提高消费电子产品的可持续性至关重要，这些电子产品含有当今原油回收过程无法回收的有价值的金属和矿物质.“像这些科学家使用机器人一样，寻找回收稀土金属的方法非常重要，”拉格朗日告诉The Verge。“此外，我厌倦的自我现在不相信它可以大规模完成。”