有史以来最白的油漆正在展示耀眼的效果，有朝一日可能有助于显着降低极端气候下城市的冷却成本。超白涂料是普渡大学工程师团队的杰作，可反射 98.1% 的巨大阳光——在某些条件下，足以将表面冷却到低于环境条件的实际温度。

通常，号称有助于降低建筑物所需的空调程度以保持室内舒适度的“排热”涂料实际上并不能冷却建筑物。相反，他们专注于通过反射大量来自太阳的能量来防止它们被动升温。

然而，这种普渡涂料远不止于此。在用红外摄像机和用超白涂料处理过的电路板进行的测试中，他们表明它所覆盖的部分的温度实际上低于周围条件。那是因为它不仅能反射可见光，还能反射红外线。

它背后的团队对制作异常白的油漆并不陌生。事实上，它们在去年的前一次迭代中成为头条新闻，当时可以反射 95.5% 的阳光。

我们也不是在谈论小程度的冷却。显然，油漆必须涂在建筑物的相当大的区域，但如果可以这样做，那么电力使用的潜在优势是相当大的。

“如果你用这种涂料覆盖大约 1000 平方英尺的屋顶面积，我们估计你可以获得 10 千瓦的冷却功率，”普渡大学机械工程教授阮秀林解释说。“这比大多数家庭使用的中央空调更强大。”

当然，这不是第一次尝试用油漆走极端，尽管可以说它在规模的另一端进行的饰面更为臭名昭著。例如，Vantablack 是已知的最暗的材料之一，能够吸收高达 99.965% 的可见光。然而，它与其说是一种涂料，不如说是一种化学气相沉积工艺，在这种工艺中，微小的垂直管——每个都捕获光而不是反射光——有效地“生长”在基材上。

然而，这种超白涂料不同。两个因素共同产生了饰面，首先是高浓度的硫酸钡，它被发现具有很强的反射性。同时，硫酸钡的单个颗粒大小不同。“每个粒子散射光的程度取决于它的大小，”研究人员解释说，“所以更广泛的粒子大小可以让油漆散射更多来自太阳的光谱。”

虽然对于炎热条件下的建筑物来说，这显然有潜在的好处，但这种涂料即使在低温环境中也能发挥作用。例如，在夜间，处理过的表面比周围环境温度低 19 华氏度。在 43 华氏度的冬季条件下进行的户外测试中，与环境相比，油漆使处理过的表面降低了 18 华氏度。

普渡大学团队表示，重要的是，用于制造涂料的技术与现有的商业涂料生产兼容。他们声称，它也“可能处理户外条件”，例如商业油漆。然而，试图让它更白会影响这个因素，因为更多的颗粒浓度会导致更大的破裂和剥落。

今天发表了一篇关于该配方的论文，该涂料目前正在申请专利程序，然后才能实现商业化。