在历史上，英国被认为是最早提出并实践八小时工作制理念的国家之一。1817年，英国空想社会主义者罗伯特·欧文（Robert Owen）首次提出了“八小时工作、八小时休息、八小时娱乐”的理想工作模式。他坚信这种制度能够提高工人的生活质量，同时促进社会和谐发展。尽管欧文的理想并未立即得到广泛采纳，但他的主张却点燃了劳工运动的火花，并为后来的工人权利斗争奠定了思想基础。
然而，真正将八小时工作制付诸实践的是美国。19世纪后期，随着工业化的加速发展，工人每天被迫工作十几个小时甚至更久，这引发了广泛的不满与抗议。1886年5月1日，在芝加哥举行的游行活动中，工人们呼吁实行八小时工作制，并因此爆发了著名的“干草市场事件”。这一事件不仅推动了国际劳工运动的发展，也使八小时工作制成为全球关注的焦点。
随后，在1904年，澳大利亚成为了世界上第一个通过立法确立八小时工作制的国家。此后，许多国家纷纷效仿，逐步将八小时工作制纳入法律体系之中。如今，八小时工作制已成为国际通行的工作标准，为保护劳动者权益提供了重要保障。
综上所述，虽然八小时工作制的思想最初由英国提出，但真正将其付诸实践并推广至全球的是美国和澳大利亚等国家。这一制度的诞生与发展，凝聚了无数劳动者不懈努力的成果，同时也反映了人类对公平正义与美好生活追求的永恒主题。
